Fotopolimerización: La revolución en la rehabilitación de tuberías laterales
Las tuberías de saneamiento laterales, que conectan los inmuebles privados a los sistemas públicos de alcantarillado, desempeñan un papel vital en la gestión de las aguas residuales. Con el tiempo, estas tuberías suelen deteriorarse debido a factores como la infiltración, la exfiltración, la intrusión de raíces o la corrosión. Esta degradación compromete la integridad estructural de las tuberías y supone riesgos para la salud pública, las infraestructuras circundantes y las plantas de tratamiento. A medida que los municipios recurren cada vez más a tecnologías avanzadas para la rehabilitación, la tecnología de tuberías curadas in situ (CIPP, por sus siglas en inglés) ha surgido como una solución sin zanjas líder para reparar tuberías laterales de forma eficiente y rentable.
La necesidad de la rehabilitación de tuberías laterales
La tecnología CIPP es un método de rehabilitación sin zanja para la reparación de tuberías dañadas mediante la inserción de una manga de curado con resina en la tubería dañada. A continuación, la manga de curado se infla para adaptarse a la forma de la tubería y se endurece para crear una nueva tubería hermética y duradera dentro de la antigua. El proceso de curado se puede lograr a través de varios métodos, que incluyen el curado a temperatura ambiente, el curado acelerado a altas temperaturas usando vapor y/o agua caliente y el curado mediante exposición a luz UV/LED, técnicamente denominado fotopolimerización.-.
El auge de la rehabilitación CIPP UV/LED
Entre las opciones de curado, la fotopolimerización ha ganado popularidad significativa por sus ventajas de eficiencia y control del tiempo de vida útil.. El proceso de impregnación/saturación de las mangas CIPP con resinas fotopolimerizadas se puede realizar en entornos controlados y guardar pasa su posterior uso. Esto permite una mejor gestión de la aplicación de la resina (ausencia de mezcla, 1 componente) resultando en un ahorro de tiempo y espacio en el lugar de instalación en comparación con el curado térmico tradicional.
Una ventaja clave de la fotopolimerización es la capacidad de pausar y reiniciar el proceso de fotopolimerización según sea necesario. Si surge un problema durante la instalación, los operarios pueden simplemente apagar las luces, abordar el problema y reanudar el curado, algo que no es posible con el curado tradicional. Además, el equipo de fotopolimerización insertado dentro de la manga CIPP permite la supervisión en tiempo real de los datos de vídeo, presión y temperatura, lo que garantiza un control de calidad superior a lo largo de todo el proceso.
Limitaciones de las resinas tradicionales
Históricamente, las resinas de poliéster insaturado y vinil éster (UP y VE) han sido el estándar para las aplicaciones CIPP. Sin embargo, estos materiales presentan varios problemas. Las resinas UP y VE tienden a contraerse significativamente durante el endurecimiento (curado) lo que provoca la formación de espacios anulares entre el revestimiento y la tubería dañada. Estos espacios pueden permitir el flujo de agua y efluentes, lo que permite el crecimiento de raíces y compromete la integridad hermética de la tubería.
Además, las resinas UP y VE reaccionan adversamente con el agua en condiciones alcalinas, pudiendo sufrir reacciones de saponificación, lo que impide un endurecimiento adecuado y provoca defectos como protuberancias o colapsos en el revestimiento. Estas resinas también son peligrosas para el medio ambiente debido a su contenido de estireno, que requiere estrictas precauciones de seguridad y la mitigación de los compuestos orgánicos volátiles (COV) durante la manipulación y la instalación.
Una alternativa superior
Para superar las limitaciones de las resinas tradicionales, se han desarrollado resinas de acrilato de uretano (AU). Estas resinas ofrecen numerosas ventajas, incluida una excelente adhesión a las tuberías dañada, una contracción mínima y una alta impermeabilidad. Las pruebas independientes han demostrado resistencias a la tracción de hasta 763 psi, dependiendo del material de la tubería, lo que garantiza una unión fuerte y duradera.
A diferencia de las resinas UP y VE, las resinas UA son menos susceptibles a sufrir saponificación, asegurando que el revestimiento cure correctamente incluso en condiciones húmedas.. Esta fiabilidad se traduce en propiedades mecánicas uniformes y una vida útil más larga para las tuberías rehabilitadas.
Las resinas UA también son respetuosas con el medio ambiente, ya que no contienen estireno. Se pueden enviar y almacenar de forma segura sin necesidad de medidas exhaustivas de mitigación de COV, lo que las convierte en una opción más segura y sostenible.
El futuro de la rehabilitación de tuberías laterales
La adopción de la tecnología de fotopolimerización combinada con resinas AU está transformando el panorama de la rehabilitación de tuberías laterales. Este enfoque avanzado no solo aborda las limitaciones de los métodos tradicionales, sino que también ofrece resultados superiores con una reducción del impacto medioambiental. Tanto los municipios como los propietarios de inmuebles se benefician de instalaciones más rápidas y fiables y de rehabilitaciones más duraderas.
A medida que la demanda de soluciones de infraestructuras sostenibles y eficientes sigue creciendo, el CIPP mediante curado UV/LED con resinas AU se convertirá en la norma por excelencia para la rehabilitación de tuberías laterales, garantizando redes de aguas residuales más limpias, seguras y resilientes.
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