Nytillskott i halvledarportföljen
Den globala försäljningen av halvledarkretsar uppgick till mer än 500 miljarder USD 2024. Det är ändå bara hälften av den allmänt accepterade branschprognosen för 2030 på en biljon USD. Även om det är den ökande användningen av elektronik i de mest skilda sammanhang som driver marknaden så beror den stora expansionen på snabbt ökande efterfrågan på komplexa chip för utveckling och träning av stora språkmodeller för generativ artificiell intelligens (Genai).
— Generativ AI är inte bara Chatgpt — en chattbot som hanterar naturligt språk för konversation med människor. Numera används GenAI i mängder av tillämpningar, som juridik, bankverksamhet, rymdteknik, superdatorer och autonom körning, säger Chris Busby, ansvarig för halvledarsegmentet på Trelleborg.
Vissa ser AI som ett hot, men Chris Busby tror att tekniken kan göra verklig skillnad.
— Tänk på dataanalys inom sjukvården. AI kommer att revolutionera läkemedelsutvecklingen eftersom tekniken kan skapa modeller av syntetiska läkemedelsmolekyler på några sekunder — ett arbete som tidigare kunde ta flera år, säger han.
Genom organisk tillväxt, strategiska förvärv och investeringar i innovativ materialutveckling och tillverkning har Trelleborg byggt upp en stark marknadsnärvaro inom nischade halvledartillämpningar.
— Ur kundernas synvinkel är vi ett företag med global kapacitet. Men vi behövde ha mer tillverkning och starkare FoU-närvaro i Asien, och vi ville ha produkter som skulle ha uppenbara synergier med vår befintliga portfölj — produkter som vi behövde lägga till i erbjudandet för att fullt ut kunna betjäna våra kunder, säger Chris Busby.
Det var för att fylla denna lucka som vi förvärvade den koreanska multinationella koncern som består av företagen Materials Nano Engineering och Materials Nano Solution. Förvärvet slutfördes i april 2024.
Chris Busby framhåller att Sydkorea är en viktig marknad för halvledare — två av de tre största chiptillverkarna i världen är koreanska.
Asien dominerar halvledarmarknaden med cirka tre fjärdedelar av tillverkningskapaciteten för halvledare. Nästan all montering och testning av chip sker i regionen.
— Utveckling och produktion av halvledare började i Silicon Valley i USA , men produktionen flyttade efter hand från USA till Asien för att pressa kostnaderna. Japan var det första asiatiska landet som blev dominerande på halvledarsidan. Nu har Taiwan övertagit ledarskapet inom processorchip och tillverkar cirka 90 procent av de mest avancerade chipen. Ett exempel är de som finns i din smartphone. Sydkorea är i stället den största tillverkaren av minneschip. Landets industri planerar att etablera megaklustret K- emiconductor som världens största halvledarnav till 2047, förklarar Chris Busby.
Han fortsätter:
— Den andra stora aktören i Asien är Kina, som redan har enorm kapacitet, och som växer snabbt. Kinas mål är att öka tillverkningskapaciteten med cirka 40 procent till slutet
av 2030. Större delen av ökningen är dock avsedd att fylla det inhemska behovet.
För Taiwan är export av chip och utveckling av en halvledarinfrastruktur utanför landet avgörande. Därför bygger man chipfabriker i USA , Japan och Europa — särskilt i Tyskland.
— Chiptillverkningen går framåt i Europa. Enligt Europeiska kommissionen står EU redan för 10 procent av den globala mikrochipmarknaden, och EU-förordningen om halvledare förutser investeringar i sektorn på över 43 miljarder EUR. Trelleborg har goda förutsättningar att dra nytta av sektorns förskjutning mot mer global tillverkning, säger Chris Busby.
I och med förvärvet av MNE ingår nu NanoPure i Trelleborgs portfölj av halvledarmaterial. Denna perfluorelastomer (FFKM) kommer att ingå i Trelleborgs redan väletablerade sortiment av specialiserade Isolast FFKM-material.
— Standardmässiga elastomer material räcker långt för de flesta tillämpningar inom andra branscher, men FFKM är det föredragna elastomermaterialet för många halvledarprodukter. FFKM kombinerar elasticiteten hos en elastomer med den kemiska beständigheten hos polytetrafluoreten (PT FE), och är det bästa som står att finna när det gäller elastomermaterial, förklarar Chris Busby.
Renheten och de unika egenskaperna hos FFKM-material ökar tätningarnas livslängd, vilket hjälper tillverkarna att minska stilleståndstiden för planerat underhåll. Denna faktor är avgörande för att maximera produktion och lönsamhet.
Chris Busby säger att processkemikalierna i halvledartillverkning är så aggressiva att de kan förstöra vanliga elastomertätningar på några timmar, men att livslängden kan ökas till flera veckor med FFKMtätningar.
Även om det var viktigt för Trelleborg att bredda materialutbudet, var detta inte den främsta drivkraften för förvärvet.
— Det viktigaste är att uppnå synergier. Förvärvet av MNE ger oss etablerade kontakter med några av de viktigaste tillverkarna på en av de största lokala marknaderna för halvledare. Vi har redan börjat med korsförsäljning av våra produkter till MNE:s kunder. Den lokala asiatiska produktionskapaciteten, tillsammans med de starka FoU-resurser som vi nu har, förkortar ledtiderna och gör att vi kommer närmare kunderna. Det ger en solid grund för expansion i Asien och på andra marknader, säger Chris Busby.
För mer information, besök: Seals